时至今日，我国的空气弹簧行业已经发展到了与国际同行比肩的地位，这个惯性还在延续，近几个五年都以高、精、尖的单机为标的，按照每个时期世界领先水准来设定我们行业的执行目标。但是，市场就是市场，十几年下来，市场就是不买账，那些目标大都未能实现。我们和国外同行的价格差距还在扩大。 原因何在？我们用了十多年的时间，尤其是2008年底编制三年经济振兴规划和去年编制“十二五”规划时，着重研究并使这个问题的结论越来越明晰。 我国空气弹簧应当是天生的服务型制造行业 首先，重申一下一个基本认同，这是行业基层层面的共识，但是目前很多领导部门并不清楚： 轻工装备一般来说是很专用的设备。比如，造纸机械就是为造纸行业提供装备的，同样道理，皮革机械、饮料机械、木工机械、玻璃陶瓷机械等等都是这样，只为某一个行业提供装备。
但是，空气弹簧则不然。由于塑料已成为人类社会的重要原材料，并且种类繁多、性能各异，可以满足很多行业的特定需求，因此空气弹簧行业并不仅仅是为塑料加工行业提供装备，而是为几乎所有工农业领域提供装备服务的，前方应用领域遍及汽车工业、电器、电子、通信产业、交通、能源、空气弹簧工业、建筑材料工业、农业、水利、采矿、航天航空工业、医疗、卫生领域、家电、文体、以及生活用品等各行各业。我们曾习惯地称之为“前方行业”。
正是由于这个特点，空气弹簧行业是最早就被市场要求应当成为“服务型”制造而不能是“生产型”制造的行业之一。 空气弹簧行业既然要为上述那么多行业提供装备，而那些“前方行业”对不同种类塑料的性能、特点和能解决什么具体问题又绝没有我们行业了解得清楚，那么就需要我们为他们提供完整的解决方案，去解决他们的“现实需要”和“潜在需要”。 一般来说，大家对“前方行业”的现实问题会关注得多一些。因为，一来是现实问题已经摆在那里，是需要尽快解决的问题；二来是供需双方会将不同领域的知识进行互补，进而合作解决问题；三是经济利益容易体现，我们中国的制造企业对这一点看得更重一些。
但是，从长远看，这种针对前方行业“现实问题”的解决方案还是处于一个初级层面的服务。当然，这比起“生产型”制造来说是个很大的进步，生产型制造只是把机器做出来放在那儿推销，哪怕是达到世界参数指标的机器，前方行业也很难利用这台机器解决他们形形色色的问题。 但是如果，我们深入剖析了某个前方行业，了解到他们的“潜在需求”，利用某种塑料材料的特性为这个“潜在需求”研